La société Waga Energy a mis au point un procédé permettant d’épurer le gaz émis par les déchets ménagers enterrés pour l’injecter dans le réseau de gaz naturel ou l’utiliser comme carburant.
Lorsqu’ils sont enfuis en décharge, les déchets organiques provenant des ordures ménagères se putréfient et produisent un mélange gazeux contenant du méthane, mais aussi du dioxyde de carbone, de l’azote, de l’oxygène et des impuretés. Tel quel il ne peut pas être injecté dans le réseau de distribution de gaz naturel. Comme il s’agit d’un puissant gaz à effet de serre (responsable au niveau mondial de 5 % des émissions), les centres d’enfouissement ont l’obligation de le capter, en France du moins. Certains l’utilisent pour produire de la chaleur ou de l’électricité, mais le rendement est faible et, dans 50 % des cas, le gaz récupéré est juste brûlé dans des torchères.
Une petite équipe d’ingénieurs a planché sur un procédé consistant à épurer ce gaz pour en faire du méthane pur à 98 %, apte à être injecté dans le réseau ou utilisé comme carburant pour véhicules. En 2015, après 10 ans de recherches, la technologie est au point. L’équipe crée alors la start-up Waga Energy pour exploiter et commercialiser le procédé baptisé Wagabox. Celui-ci combine deux techniques : une filtration par membrane permet d’abord de séparer le CO2. Ensuite, une distillation cryogénique élimine l’oxygène et l’azote.
Les deux premières installations ont été inaugurées l’année dernière, à Saint-Florentin (Yonne) et à Saint-Maximin dans l’Oise. Le troisième site est en cours de construction et devrait entrer en service en juin 2018 à la décharge de Pavie dans le Gers.
Avec le gaz engendré par les déchets d’une ville de 100.000 habitants, la Wagabox peut alimenter 200 bus ou 3.000 foyers. Par rapport à la solution consistant à utiliser le gaz de décharge pour produire de l’électricité, le rendement est 3 fois supérieur.
Waga Energy ne vend pas sa technologie mais intervient comme investisseur et exploitant. La société propose deux types de contrats aux gestionnaires de décharges : soit elle leur rachète le biogaz brut pour ensuite l’épurer et le valoriser, soit elle leur facture le service d’épuration du biogaz.
D’ici 2025, Waga Energy espère installer une centaine de ses Wagabox en France. Mais la start-up regarde aussi à l’extérieur des frontières de l’hexagone. C’est peut-être en effet à l’international que les opportunités sont les plus grandes : « En dehors de la France, il y a encore très peu de valorisation du gaz produit dans les décharges », note Mathieu Lefebvre, président de Waga Energy . « Dans de nombreux pays, il n’y a même aucune obligation de le capter. »
Commentaires
Du côté allemand, on installe en France : http://les-smartgrids.fr/lusine-de-biomethanisation-francaise-detw-est-desormais-operationnelle/
Signalons cette excellente idée à toutes les villes moyennes pour enfin rendre leurs décharges plus utiles, car le GNV MANQUE EN FRANCE PROFONDE (en dehors des grands réseaux urbains...) pour adopter des voitures rurales... hybrides, à pile à combustible au méthane, avec petite batterie de 60 kms d'autonomie
Les décharges réalisent "toutes seules" une sorte de "méthanisation sauvage". alors que si les déchets étaient mieux triés, tous ceux de nature organiques mis à fermenter, on produirait directement un méthane plus pur, susceptible de faire tourner un moteur à combustion pour faire de l'électricité, ou alors injectable dans le réseau de gaz. Certains agriculteurs (ou coopératives d') exploitent depuis de nombreuses années des méthaniseurs pour leurs déchets d'élevage. Et ceux-là se trouvent majoritairement en Allemagne.
Du coup ce système Waga semble concerner surtout les décharges existantes, qui dégazent à tout va. Et il y en a partout dans le monde. Les installations "modernes" de traitement des déchets ne devraient pas en avoir besoin. Ou alors j'ai rien compris, ce qui est possible!
Même en triant au mieux (ce qui est évidemment nécessaire) il restera toujours une part de composés fermentescibles dans les déchets ultimes : c'est environ 15% en Autriche (les meilleurs de la classe en Europe) et 45% en Allemagne. Le problème, ce n'est pas la "pureté" de ces déchets, mais l'air qui se mélange au biogaz dans la décharge (ce qui ne se produit pas dans un méthaniseur agricole par exemple). Le procédé de Waga Energy permet d'extraire cet air pour exploiter le biométhane.
Il est en effet aberrant de brûler du gaz renouvelable pour produire de l'électricité : il existe bien des moyens de produire de l'électricité renouvelable (solaire, éolien, hydrolique...) mais très peu de produire du biométhane. Or le biométhane peut remplacer les énergies fossiles sur les activités qui produisent le plus de carbone, à savoir le transport et le chauffage urbain.
Encore faut-il que les déchets ultimes échappent à l'incinération: une solution aberrantes que tendent à privilégier nos élus, car elle permet de faire disparaître comme par enchantement les déchets de la vue des électeurs. En réalité, les déchets en question se retrouvent dans l'atmosphère, et notamment le carbone fossile utilisé pour la fabrication des plastiques...
Vous avez bien compris : cette technologie est surtout utile pour les décharges existantes et celles des pays qui n'organisent pas un tri-recyclage des déchets ménagers. Il vaudrait en effet mieux trier ces déchets et traiter la fraction organique dans des méthaniseurs.