DEWA, le producteur public d’électricité de l’émirat de Dubaï et le conglomérat métallurgique EGA installé aux Emirats Arabes Unis (EAU) ont annoncé la conclusion d’un accord portant sur la production d’aluminium à partir d’électricité d’origine solaire. Une première mondiale !
L’aluminium est généralement produit par électrolyse à partir de l’alumine, elle-même extraite du minerai d’aluminium, appelé bauxite. Ce procédé consomme beaucoup d’énergie : la production d’une tonne d’aluminium nécessite plus de 13 mégawattheures (MWh) d’électricité.
Pour cette raison, les fonderies d’aluminium sont généralement situées à proximité d’une centrale électrique, historiquement dans les massifs montagneux pour leurs barrages hydrauliques comme en France, Suisse ou Écosse par exemple. Mais depuis quelque temps ces centrales se sont installées près des gisements de gaz du Moyen-Orient (Bahreïn, Qatar, Oman, Dubaï, Abou Dabi, …). L’aluminium produit là-bas est donc responsable d’importantes émissions de CO2.
L’accord récent conclu entre la Dubaï Electricity and Water Authority (DEWA) et le conglomérat métallurgique Emirates Global Aluminium (EGA) est donc une bonne nouvelle pour le climat.
La première année, l’électricien fournira 560 GWh qui seront générés par sa centrale solaire géante, baptisée Mohammed bin Rashid Al Maktoum Solar Park. Cela permettra de produire plus de 40 000 tonnes d’aluminium.
Dubaï réduit fortement ses émissions de carbone
La capacité actuelle de ce « giga » parc est d’un peu plus de 1 GW, mais DEWA espère la multiplier par cinq d’ici 10 ans en y investissant plus de 13 milliards de dollars. L’électricité y est produite par un mix composé de panneaux photovoltaïques et d’installations solaires à concentration (CSP).
En 2019, la DEWA a répondu à un appel d’offre pour la construction de 900 MW supplémentaires en offrant un tarif de 16,95 $ par MWh (14,01 € ). C’était à l’époque le record du monde du prix le plus bas pour de l’électricité solaire. Depuis, il a été battu lors d’enchères au Portugal et en Espagne.
« Cette nouvelle réalisation contribue à soutenir nos efforts de diminution des émissions de carbone dans le cadre de la stratégie climatique de Dubaï » a déclaré M. Saeed Mohammed al-Tayer, le directeur général de DEWA. « En 2019, notre Emirat a réduit ses émissions de 22 % par rapport à son scénario habituel. Les résultats obtenus ont dépassé les objectifs fixés qui visaient à les réduire de 16 % d’ici 2021 » a-t-il ajouté.
Commentaire
La baisse d'émissions de CO2 de Dubaï n'est pas seulement dûe à leurs "efforts". elle est surtout causée par un marasme économique qui a commencé bien avant la pandémie. De nombreux méga-chantiers y sont en stand-by, voire à l'abandon. L'archipel "the world" est un fiasco et finira englouti par la mer, et la "destination touristique Dubaï" ne fait plus rêver grand-monde, même chez les très-riches. Saluons cependant ce projet solaire qui va certainement dans le bon sens. C'est plus intelligent de recouvrir le désert de panneaux PV que de terrains de golf climatisés. Encore que le PV pourrait fournir une ombre bienvenue à des installations sportives ou de loisirs.