Cette turbine à gaz française fonctionne avec 100 % d’hydrogène


Cette turbine à gaz française fonctionne avec 100 % d’hydrogène

La turbine à hydrogène installée dans la papeterie de Saillat-sur-Vienne / Image : Hyflexpower, montage : RE.

Le consortium européen Hyflexpower vient d’annoncer avoir produit de l’électricité à partir d’une turbine à gaz exclusivement alimentée par de l’hydrogène. Une nouvelle prometteuse pour les industries difficiles à décarboner comme la sidérurgie ou les cimenteries.

Le consortium Hyflexpower, composé d’Engie, Siemens Energy, Centrax et plusieurs universités européennes, vient de réussir à produire de l’électricité à partir d’une turbine à gaz alimentée avec 100 % d’hydrogène dans une papeterie de la région de Limoges. P

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our réussir cette opération, les équipes d’Hyflexpower ont dû surmonter plusieurs défis techniques relatifs aux caractéristiques de l’hydrogène : la flamme produite par celui-ci est, en effet, plus rapide et plus chaude. Ainsi, les dispositifs de sécurité de la turbine SGT-400 de Siemens Energy ont dû être améliorés et les revêtements internes de la turbine ont dû être adaptés pour résister à des chaleurs plus importantes. Selon les équipes, cette expérimentation réussie démontre qu’il est possible d’utiliser des turbines à gaz avec de l’hydrogène pur moyennant quelques modifications simples.

Ce n’est pas la première fois que de l’électricité est produite en alimentant une turbine à gaz avec de l’hydrogène. En Allemagne, le projet H2GT-Lingen avait déjà donné un résultat similaire en 2021 avec un démonstrateur à échelle industrielle. Si on remonte encore plus en arrière, en 2009, ENEL était parvenu à alimenter une turbine à gaz avec 100 % d’hydrogène en Italie. Néanmoins, avec ce nouveau succès, la conversion effective de ce type de turbines dans le cadre industriel semble se rapprocher.

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Une solution imparfaite, mais nécessaire ?

Cette réussite montre qu’il est désormais possible de valoriser la surproduction éolienne et solaire en produisant de l’hydrogène, stocké puis converti en électricité dans une turbine, directement sur un site industriel. Cependant, cette solution technique comporte plusieurs défauts qui rendent son développement à grande échelle difficilement envisageable.

D’abord, le stockage de l’hydrogène reste complexe en raison de sa très grande légèreté, qui le rend difficile à contenir. Ainsi, les risques de fuite sont importants, et les volumes de stockage nécessaires très élevés. De plus, le rendement de la chaîne qui consiste à produire de l’électricité pour produire de l’hydrogène qui sera lui-même utilisé pour produire de nouveau de l’électricité est assez faible puisqu’il est évoqué 30 % dans le meilleur des cas.

Malgré ces défauts, cette solution, lorsqu’elle est envisagée en cogénération, c’est-à-dire en production d’électricité et de chaleur, pourrait tout de même se montrer indispensable pour certaines industries difficiles à décarboner comme la sidérurgie, la métallurgie ou même les cimenteries. La poursuite des expérimentations de Hyflexpower va d’ailleurs dans ce sens puisque le projet va maintenant travailler sur la production de chaleur à partir de turbine à gaz alimentée en hydrogène.

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