Le parc nucléaire sera-t-il au rendez-vous cet hiver ?

Plus de la moitié des réacteurs nucléaires français sont actuellement à l’arrêt pour maintenance, dont une partie liée aux problèmes de corrosion sous contrainte. Alors que la menace d’un blackout se précise, EDF se serait engagé à les redémarrer durant l’hiver selon le gouvernement. Quel-est le calendrier exact ?

L’été est traditionnellement la période de l’année où la production nucléaire est la plus faible. EDF profite de la baisse de consommation durant la belle saison pour arrêter ses réacteurs et procéder à des opérations de maintenance.

Cet été est toutefois marqué par un plus grand nombre d’arrêts, principalement en raison du risque de corrosion sous contrainte détecté sur plusieurs réacteurs depuis fin 2021. L’indisponibilité du parc nucléaire est extrême : 32 des 56 réacteurs français sont actuellement hors-service.

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Dans un pays dont la production électrique dépend à 69 % de l’atome, ces arrêts massifs ont de quoi inquiéter. Si le réseau parvient à compenser durant l’été en augmentant la production des centrales au gaz, en s’épaulant du photovoltaïque et en important massivement d’autres pays, cela pourrait ne pas suffire l’hiver prochain.

Un réseau électrique bouleversé

Entre une belle journée estivale et un jour d’hiver glacial, la consommation nationale peut tripler. Le fonctionnement du réseau électrique est donc radicalement différent entre ces deux saisons. Habituellement, les centrales nucléaires tournent à plein régime, les barrages et centrales à gaz couvrent les pointes, quand l’éolien soulage lorsque le vent souffle. Si besoin, l’appoint est réalisé en important de nos voisins.

Ce schéma est aujourd’hui complètement bouleversé : la disponibilité des centrales nucléaires est incertaine, la sécheresse pourrait réduire la production des barrages et les tensions sur le gaz limiteraient la capacité de nos voisins à exporter leur électricité. Seules des conditions météo très favorables à l’éolien et une relance des réacteurs nucléaires réduiraient le risque de blackout.

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32 réacteurs nucléaires redémarrés cet hiver

Mis sous pression par le gouvernement, EDF se serait « engagé à redémarrer tous les réacteurs pour cet hiver », annonçait le 2 septembre la Ministre de la Transition énergétique Agnès Pannier-Runacher. Une promesse relativement précaire : le 25 aout, l’énergéticien national repoussait de plusieurs semaines la remise en service de 4 réacteurs sur les centrales de Cattenom et Penly.

À ce jour, qu’en est-il du calendrier de redémarrage ? D’après le site nuclear-monitor, qui compile les données en provenance d’EDF, sur les 32 réacteurs arrêtés pour maintenance, 12 seront remis en service courant septembre, 5 en octobre, 7 en novembre, 3 en décembre, 3 en janvier et 2 en février. Un planning assez rassurant, les vagues de froid les plus intenses se produisant généralement en janvier et février.

Encore doit-il être tenu, ce qui ne peut jamais être totalement garanti, aucune largesse ne pouvant être concédée sur la sécurité nucléaire. Señor météo pourrait également nous prendre au dépourvu, en déployant sur l’Europe un hiver glacial, précoce et sans vent.

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Le calendrier de remise en service

Ci-dessous, retrouvez les dates exactes de redémarrage de chaque réacteur nucléaire actuellement à l’arrêt, communiquées par EDF.

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